生態系是由生產者、消費者及分解者所組成，在森林生態系中，植物扮演著生產者的角色，包括花草、藤蔓、灌木、小樹及大樹，大樹在生態系中占的空間最大，影響的層面最廣，所以通常以大樹的種類來將生態系分類。森林中的綠色植物為生態系中的生產者，昆蟲以及各種草食或肉食動物就是消費者。土壤中的細菌、樹幹上的菇類、地衣、黴菌等就是負責將生物遺骸消化成養分的分解者。生產者吸收陽光，生長為枝葉，然後被動物取食，或者死後自然腐朽分解，這樣的物質循環相當複雜，生態系可說是物物相關。
生活在其中的每種生物都有適合的生存環境或喜好的食物，而森林生態系提供了許多不同的棲息空間，從土壤中、地面灌木層、喬木層到樹冠層，因此我們可以在森林中發現許許多多各式各樣的生物。（攝影／胡慕情）
