螢火熠熠、蛙鳴處處─記高雄分會認養觀音山蓮花池

涼風徐徐，輕拂一個個微笑的臉龐。今日上山，不同於往日的定觀，荒野高雄的伙伴們，在2007年的世界地球日，正式展開觀音山蓮花池棲地維護的工作。位於高雄縣仁武鄉與大社鄉交界區的觀音山，是荒野高雄分會的定觀地點。觀音山地質屬粉砂岩，先天特性較軟，很容易蝕解。天然營力、人力很容易造成地景的變化。

蓮花池是觀音山水流匯集之處，地勢低平，蘊含豐富的溼地生態，蛙類、蜻蜓、蝴蝶、鳥類等多樣的生物，安然自在的棲息其中。而高雄縣政府為了便利民眾親近溼地，架設了木棧道。人工的木棧道，雖然便利民眾通過泥濘的溼地，但也為蓮花池的生態帶來意想不到的浩劫。

從2003年開始，觀音山組的伙伴發現有人趁棧道之便，開闢了小小的菜園，種植了各類蔬菜，享受市郊的田園之樂。觀音山組的伙伴們，試圖與開闢者溝通，但種植者表示，該地為私人土地，別人無權過問土地使用方式。幾經交涉無效，伙伴只好退而求其次的在觀音山蓮花池附近做隨機解說，並做每月的變化記錄。菜園的面積隨著時間越擴越大，小白菜、過溝蕨菜、芋頭、茄子、蕃茄……儼然是一個小小的假日農園。夜晚，變的寂靜無聲，不聞蛙鳴蟲吟，亦不見一閃閃的螢火蟲身影。

墾填平過的溼地，無法排除大雨所帶來的水量，而颱風季節的來臨，沖垮了一大段的蓮花池木棧道。豪雨帶來滂沛水量順著人工引出的排水渠道，向下切割，向前奔流；鑿出了一公尺深的岸壁，一條天然河道在大自然的雕琢下於焉成形。

原本如世外桃源的蓮花池溼地，經過自然營力與人為的改造，成了瘌痢頭的孩子。2005年1月，荒野高雄的伙伴們，會同政府基層人員與地方人士至溼地會勘，雖然會勘的結果令人失望，但慢慢的，有地方關心人士的加入。

先是熱愛觀音山自然風貌的李權芳先生提供了許多的資源與機會，讓荒野高雄伙伴在大社鄉區的各國小帶了幾場演講與活動，慢慢開始向鄉民們介紹觀音山的生態資源。在李先生的協助之下，伙伴們也開始找尋觀音山的地籍圖與承租人資訊。

荒野高雄七解訓練課程結束之後，加入了一群生力軍，在大家協力之下，將累積多年的生態資料，彙整成步道地圖，2006年10月完成出版。對關心觀音山生態與蓮花池開墾問題的伙伴們來說，是一種鼓勵與成就。同年12月底，定觀時，與蓮花池溼地承租地主巧遇，相談甚歡，他同意將承租地交給荒野維護管理。於是，就在2007年的四月一日開始，蓮花池溼地的委託管理契約正式生效，這也是荒野高雄第一個圈護的棲地。

地球日當天，伙伴們著手清除溼地裡的小花蔓澤蘭與福壽螺，我們不希望以太多的人力干涉溼地的復原，因此僅清除入侵情形嚴重的外來種。讓其他的植物們有生長呼吸的空間，好讓溼地依照自然的演替法則，自然恢復。

營火熠熠，蛙鳴處處；是伙伴們對蓮花池溼地的期待。回頭看看這一路的過程，緩慢，卻仍在前進中。或許，有人對於我們的方式不以為然；或許，有人對這樣的速度嗤之以鼻，但我們仍慶幸自己，有能力能關懷自己摯愛的鄉土。